지난 30일 매경미디어센터에서 열린 ‘K-라이스위스키 심포지엄’에서 민간 벼 육종 전문기업 시드피아가 주목받는 행보를 보였다.
이날 심포지엄은 ‘쌀 품종 개발과 K-라이스위스키의 새로운 시장 창출’을 주제로 개최됐으며, 서울대 고희종 명예교수, 농식품부 전 차관 민승규 박사 등 각계 전문가들이 참석해 라이스위스키 산업의 무한한 가능성을 확인했다.
심포지엄의 하이라이트는 시드피아와 글린트증류소 간의 MOU 체결이었다. 양사는 세계 최초 라이스위스키 생산을 위한 전용 쌀 품종 개발·육성에 공동으로 나서기로 합의했다.
최고급 스카치위스키 맥켈란이 전용 보리 품종으로 차별화에 성공했듯, 시드피아의 품종 개발 역량이 K-라이스위스키의 핵심 경쟁력이 될 것으로 기대된다.
종합토론에 참석한 조유현 시드피아 대표는 “일본·중국은 이미 민간 벼 품종 개발이 공공 영역을 크게 앞서고 있지만, 우리나라는 민간 비중이 2~3%에 불과하다”며 민간 주도 품종 개발의 필요성을 강력히 주장했다.
또한 정부 R&D 과제가 공공 영역에만 집중되는 현실을 지적하며, 민간 육종 잠재력을 키우는 방향으로 정책이 재설계되어야 한다고 제안했다.
시드피아는 ‘골든퀸3호’ 품종으로 대한민국 우수품종 대통령상을 수상한 국내 최고 수준의 민간 벼 육종 전문기업이다.
이번 MOU를 계기로 시드피아는 K-라이스위스키가 대만 카발란처럼 세계 시장에서 하이엔드 브랜드로 자리매김할 수 있도록 원료 품종 개발의 핵심 파트너로서 역할을 다할 방침이다.
쌀 소비 활성화와 농업 생태계의 새로운 가치 창출이라는 두 마리 토끼를 잡는 데 시드피아의 기술력이 중심에 서게 될 것이다.
At the ‘K-Rice Whisky Symposium’ held on the 30th at the MaeKyung Media Center, Seedpia, a leading private rice breeding company in Korea, drew significant attention with its forward-looking initiatives.
The symposium, themed ‘Rice Variety Development and the Creation of a New K-Rice Whisky Market,’ brought together prominent experts including Professor Emeritus Ko Hee-jong of Seoul National University and Dr. Min Seung-gyu, former Vice Minister of the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs, all affirming the enormous potential of the rice whisky industry.
The highlight of the event was the signing of a Memorandum of Understanding (MOU) between Seedpia and Glint Distillery, committing both companies to the joint development of dedicated rice varieties for the world’s first premium rice whisky production. Just as The Macallan, one of the world’s finest Scotch whiskies, has built its identity around proprietary barley varieties, Seedpia’s breeding expertise is expected to become a core competitive advantage for K-Rice Whisky on the global stage.
In the panel discussion, Seedpia CEO Cho Yu-hyeon stressed that while private-sector rice variety development already far surpasses the public sector in Japan and China, the private share in Korea remains as low as 2–3%. He called for a fundamental policy shift to strengthen private-sector breeding capacity, pointing out that government R&D projects are currently concentrated almost exclusively in the public domain — a situation that actually undermines private innovation.
Seedpia is a premier private rice breeding company, recognized with the Presidential Award for Outstanding Variety for its Golden Queen No. 3. Through this MOU, Seedpia is positioned as the essential breeding partner to help K-Rice Whisky achieve the kind of global high-end brand status that Taiwan’s Kavalan has accomplished. Seedpia’s technology and expertise will be at the heart of efforts to revitalize domestic rice consumption and create a bold new ecosystem of value for Korean agriculture.
